Bripac

En abril de 1956, debido a la inestabilidad del territorio de Ifni, invadido y recorrido por “bandas incontroladas” se considera necesario reforzar el territorio. El Mando decide que se traslade a Ifni La I Bandera, como así se hace de inmediato, pero curiosamente no por avión, sino en camiones hasta Cádiz, y desde allí a Puerto del Rosario, en Las Islas Canarias. El 9 de julio la I Bandera, al completo de sus efectivos, es enviada a Sidi-Ifni, en donde desembarca el 25 de julio. En enero de 1957 es relevada por la II Bandera. La paz inestable que reinaba en la zona dio paso a los primeros problemas militares con las bandas armadas y fuerzas irregulares del territorio.

El 8 de mayo, se estrella y se incendia el avión Junker – 52 que transportaba una patrulla de salto de la II Bandera, mueren el Tte. De la 9ª Cia D. José Cañada Armengol; El Cabo 1º D. Juan Vargas Muñoz; los CLP. D. Carlos Ramos Suárez de Urbina, D. José Benítez García, D. Luís Cabo Hidalgo, D. Manuel Tabares Vargas, D. José Gómez Pazos, y CLP de la 6ª Cia D. José Cuesta Manzano. El Cabo1º D. Ángel Canales López obtiene la Medalla Militar Individual por su heroico comportamiento y arrojo en el salvamento de los supervivientes en el avión siniestrado; el Tte. de la 10ª Cia D. José Sáez de Sagaseta es premiado con la Cruz de Guerra por su notable actuación. Son las primeras bajas en África y también las primeras condecoraciones.

El 16 de agosto se produce el bautismo de fuego de las fuerzas paracaidistas en Tiuisit-Igurramen. Resultado de este bautismo es el primer herido en combate el CLP de la 7ª Cia D. Vicente Vila Pla.

Entretanto los incidentes y escaramuzas con las “ bandas incontroladas “ se irían sucediendo y darían lugar a la alerta de la II Bandera, en la madrugada del 23 de noviembre. Ante la desesperada situación del puesto de Z´Telata se determina reforzarla con una sección de la 7ª Cia al mando del teniente Don Antonio Ortiz de Zárate y Movellán. A esta orden contestaría con la frase ya famosa el Tte. Ortiz de Zarate antes de partir para cumplir la misión: “ Entraremos en Z´Telata, o en el cielo”. La sección motorizada es cercada por el enemigo y comienza un feroz combate el día 24 para la toma de una cota a tres kilómetros de Z´Telata, debido a la imposibilidad de continuar hacia el puesto, cae en la toma el Cabo 1º D. José Civera Comeche y el CLP de 1ª D. Ramón Aguirre Ejidua y el CLP D. Manuel Rodríguez Matamoros. El día 26 la sección del Tte. Ortiz de Zarate recibe fuego intenso de armas automáticas, unos cien enemigos intentan el asalto a la posición, siendo rechazados y causándoles unas 40 bajas. Durante el asalto son muertos el Tte. Ortiz de Zárate y el CLP D. Vicente Vila Pla, haciéndose cargo de la sección el Sargento D. Juan Moncada Pujol, que supo mantener la posición hasta la llega de refuerzos a cargo del Grupo de Tiradores de Ifni N º 1, el 2 de diciembre. Han transcurrido diez insufribles días de penalidades e incertidumbre. La Sección ha tenido 5 muertos y 14 heridos graves. Al Tte. Ortiz de Zarate y al Sargento Moncada les fue concedida la Medalla Militar Individual, el resto de la Sección la Medalla Militar Colectiva.

Durante los días de asedio a la sección del Tte. Ortiz de Zarate, se inicia la “ Operación Pañuelo” el día 29 de noviembre se refuerza el destacamento de Tiliuin tras un audaz lanzamiento en paracaídas a 200 metros y en una zona rodeada de enemigos a cargo del Capitán de la 7ª Cia D. Juan Sánchez Duque sin ninguna baja. Se había realizado el primer “ Salto de Guerra “.

La I Bandera “ acude al fuego “, y a primeros de diciembre se encuentra en el Territorio de Ifni la totalidad de la Agrupación de Banderas Paracaidista.
La presencia, en primera línea de los paracaidistas fue siempre constante desde los primeros momentos de la guerra. Primero en las operaciones “ Netol “ y “ Gento “ para la liberación de todos los puestos sitiados; Posteriormente, en enero del 58, en la operación “ Diana “ formando la I Bandera en la “ Agrupación Sur “, y ya en febrero, en las operaciones “ Siroco “ y “ Pegaso “, con las que se limpia el territorio de Ifni de las bandas “ incontroladas “, con la Operación Pegaso se produce el segundo salto de combate a cargo del Cáp. De la 1ª Cia. D. Prudencio Pedrosa Sobral.

El bautismo de fuego de la agrupación le ha costado 37 muertos ( 4 oficiales y 33 clases de tropa) y 70 heridos ( 9 oficiales, 1 suboficial y 60 clases de tropa.

El año 1958 trascurrirá en acciones de limpieza de las bandas infiltradas, escolta de convoyes y puestos avanzados para evitar nuevas filtraciones.
El 24 de abril, la II Bandera regresa a Alcalá de Henares. El 4 de diciembre toma el mando de la agrupación el Tcol D. José García Manuel.

Fragmento de la carta enviada al teniente coronel Crespo del Castillo el 16 de diciembre de 1957 por el gobernador general del África Occidental Española, General Zamalloa.

“Nunca una nueva Unidad ha abierto tan brillantemente su historial de guerra como esa, hasta hace poco bisoña Agrupación de Paracaidistas, y si hacemos honor al espíritu combativo, a la magnífica preparación física puesta de manifiesto siempre que hubo que hacer un supremo esfuerzo, y el valor ya reconocido y altamente acreditado en todas las operaciones en que ha tomado parte la Agrupación, bien podemos decir que el espíritu heroico de la gloriosa Legión y el arrojo y coraje de nuestros infantes ha reencarnado brillantemente en esos nuevos y heroicos legionarios paracaidistas.

El 14 de febrero de 1968 se concede a la Unidad la Enseña Nacional, que será entregada el 2 de Mayo del mismo año por el alcalde de Alcalá de Henares en un solemne acto que contó con la presencia de los Príncipes de España, actuando como madrina del acto la madre del teniente Ortiz de Zárate. n el año 1971 se crea el Batallón de Instrucción Paracaidista en el campamento de Santa Bárbara, Javalí Nuevo ( Murcia), que hereda y amplia los cometidos de la Unidad de Depósito e Instrucción con la finalidad de descargar a la Brigada de las misiones no operativas. El BIP hasta su disolución en 31 de diciembre de 2002, fue la verdadera escuela donde se forjaron los aspirantes a Caballero Legionario Paracaidista del Ejercito de Tierra.
A principios de 1965 se dispone que las Banderas sean mandadas por Tenientes Coroneles en vez de Comandantes como hasta ahora, Los primeros serán: Pascual Galmes para la I, Bandera Blanco Blanco para la II Bandera, y Echanove, para la III Bandera, y es en febrero de 1965 cuando se organiza la Brigada Paracaidista del Ejército de Tierra nombrándose para el mando al General D. Julio Coloma Gallegos. Toma como base y núcleo fundamental las tres Banderas ya existentes, integra en ellas elementos de todas las armas combatientes, así como Órganos de los Servicios, que garantizan un apoyo logístico autónomo.
Unidad del Cuartel General.

Bandera Paracaidista “Roger de Flor”
IIª Bandera Paracaidista “Roger de Lauria”
IIIª Bandera Paracaidista “Ortiz de Zárate”
Compañía Cazacarros.
Grupo de Artillería.
Batallón Mixto de Ingenieros.
Grupo Logístico.
Mayoría Centralizada.
Unidad de Depósito e Instrucción.

Componentes individuales en misiones de Observación: en UNAVEM (Angola), ONUSAL (El Salvador), ECCM (ExYugoslavia) y un largo etc de misiones que han tenido un precedente casi desconocido en la MISIÓN SANITARIA ESPAÑOLA EN VIETNAM DEL SUR que con diferentes rotaciones desplegó en dicho país entre 1966 y 1971. El objetivo de la misma era prestar asistencia sanitaria en el hospital de Go-Cong, localidad situada en el delta del río Mekong. Durante las diferentes rotaciones participó personal sanitario y un capitán de intendencia (oficial de enlace y administrador de la misión) destinado en la BRIPAC.

En 1991 la I Bandera Paracaidista reforzada por la 7.ª Compañía de la Segunda Bandera, elementos del Grupo Logístico, Grupo de Lanzamiento secciones de zapadores y trasmisiones del extinto Batallón Mixto de Ingenieros Paracaidistas, junto a otras unidades de nuestro Ejército, participa en la operación Alfa-Kilo (Provide Comfort) auspiciada por la ONU en ayuda al pueblo kurdo, en la denominada Agrupación Táctica (AGT) “Alcalá”.
En 1992 una Unidad de Apoyo Logístico (UAL) y una unidad de ingenieros participan como apoyo a la AGT “Málaga”, en la antigua Yugoslavia.
Personal zapador de esta unidad participa así mismo en apoyo de la AGT “Canarias”, el año 1993, en el mismo territorio de Bosnia i Herzegovina (BiH), dejando en el cumplimiento de la misión la vida de un sargento y tres caballeros legionarios paracaidistas.
En 1993, la AGT “Madrid”, creada sobre la base de la BRIPAC permanecerá en Bosnia i Herzegovina, bajo el auspicio de Naciones Unidas durante siete meses, como consecuencia de los enfrentamientos étnicos entre los distintos pueblos que habitan en la provincia de la antigua Yugoslavia.
La Brigada vuelve a BiH en mayo de 1996 formando el grueso de SPABRI II, bajo mandato de la OTAN formando parte de IFOR (Fuerza de Implementación de Paz), contribuyendo al esfuerzo para conseguir la paz en estas tierras balcánicas. Permaneciendo en ZO hasta diciembre de ese mismo año.
En 1999, durante los meses de abril y agosto, la Brigada realiza una nueva misión en BiH formando SPABRI X. En el transcurso de la misión falleció el sargento Cabrejas Gil.
En el año 2000, la III.ª Bandera Paracaidista y la UZAPAC VI formó el grueso de KSPABAT II y KUING II, en Kosovo, formando parte de la Brigada Multinacional liderada por Italia.
De septiembre de 2.001 a marzo de 2.002 la II.ª BPAC y UZAPAC formaron el grueso de la Agrupación KSPAGT VI en Kosovo.
El año 2003, la I BPAC se traslada al territorio de Bosnia i Herzegovina encuadrada en la SPAGT XX, desplegándose en Mostar, permaneciendo de misión entre los meses de mayo y noviembre de este año.
Afganistán ha sido el protagonista de importantes páginas de la historia de la BRIPAC, desde que en 2004 la III.ª Bandera (ASPFOR-IX), encuadrada en ISAF, recibiese la misión de protección del personal civil y las instalaciones, durante las elecciones en aquel país, desplegados en la zona de Mazar e Sharif.

La BRIPAC regresa a Afganistán, ya en la provincia de responsabilidad española de Badghis, en 2006, 2007, 2008, 2010 y 2012.
Un VAMTAC durante un alto en una patrulla

Durante sus diferentes despliegues en este país, las acciones realizadas por los paracaidistas han sido premiadas con la concesión de 14 cruces al Mérito Militar con distintivo rojo (tres de ellas a título póstumo), 4 cruces al Mérito Militar con distintivo Amarillo y 30 cruces al Mérito Militar con distintivo azul, además de numerosas citaciones como distinguido en la Orden General y múltiples concesiones de Valor reconocido.

En este territorio también se han dejado la vida en el cumplimiento del deber 4 paracaidistas: los CLP. Jorge Arnaldo Hernandez Seminario (ASPFOR XIV), Stanley Angelo Mera Vera y Germán Luis Pérez Burgos (ASPFOR XVII); fallecidos en diferentes ataques contras nuestras fuerzas. Además en 2012 durante su despliegue como integrante del equipo de mentorización y enlace (OMLT CG 3/207 IV) fallece, por causas naturales el suboficial mayor Juan Medina Álvarez .

En 2007 la BRIPAC lidera el contingente español para el Líbano, Libre Hidalgo II, para hacer cumplir los acuerdos de NN.UU. Durante este despliegue, nuestras fuerzas sufren, el 24 de junio, un ataque con una furgoneta bomba que acaba con la vida de seis de nuestros paracaidistas. A esta misión se regresa en 2010, dentro del Contingente Libre Hidalgo XI.
Finalmente, entre julio y diciembre de 2013 la BRIPAC ha participado en la Misión de Entrenamiento de la Unión Europea en Malí.